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摘要:笔者是从事弱电系统集成十多年的老技术,亲身经历了工业通讯技术从串口(RS-232/485/422)到网络(TCP/IP)的一步步发展,在整个过程中串口服务器起到了决定性作用。
文章中推荐的串口服务器品牌均为验证过稳定可靠的,不管最终选择哪个品牌都值得信赖,但是要选择适合自己的串口服务器,得从项目应用、品牌定位、技术方案等各方面分析,希望本文对刚入行的新人做产品选型有所帮助。
串口服务器品牌1:台湾MOXA
MOXA成立于1987年(www.moxa.com),提到串口服务器,做弱电的都知道MOXA,大陆通称“摩莎”,业务体系很庞大,但是最擅长的是网络通讯产品。在2000年初刚知道有“串口设备联网服务器”这个名词的时候,MOXA的NPort系列已经存在了,再后来甲方项目逐渐有了联网控制功能的要求,大约在楼宇、监控等安防行业爆发的时期,串口服务器也开始大批量使用。
优点:稳定,二十年的产品积累,已经做到足够稳定了。
缺点:价格很贵,考虑了很多极端的情况就会增加很多功能(SNMP、MIB-II、Telnet、LCM显示、SNTP....),为了运行这些功能就需要贵的芯片和大的falsh,但是这些功能在国内项目很少使用。
综合:用MOXA不用担心串口服务器有问题,但就是贵。
串口服务器品牌2:天游8线路检测中心物联网
天游8线路检测中心成立于2010年(www.kewodl.com),一开始以为只是家淘宝店,后来才知道公司已经有一定规模了。产品主打功能简单,稳定可靠,高性价比。当功能不需要MOXA那么多的时候,芯片和电路成本自然可以降下来,串口服务器的功能回归到最简单的数据传输,这往往是做工程最喜欢的,现在项目要考虑成本的时候就会选择天游8线路检测中心。企业文化很好:天游8线路检测中心在认真做事!
优点:性价比高,恰恰是MOXA的缺点,天游8线路检测中心芯片主打TI的新方案,半导体行业摩尔定律决定了新芯片会比老芯片性能更好成本更低,通过采用新方案做到了比MOXA的成本低。
缺点:品牌和产品积累不够,恰恰是MOXA的优点,品牌不如MOXA响亮,最多只有四串口服务器。MOXA用了十多年的方案虽然贵,但是经过了这么多年的项目验证。
综合:性价比最高,芯片用TI的可以从稳定性上放心,需要再提升品牌知名度,丰富多串口的串口服务器。
串口服务器品牌3:台湾研华
台湾研华成立于1983年(www.advantech.com.cn),研华在工控机方面堪称全球第一,串口服务器做的也很好,外观看起来很结实,拿起来沉甸甸的,MOXA做的就太轻了。今年春季香港电子展跟MOXA香港MOXA代理交流,在香港两家公司并没有竞争,反倒合作居多,MOXA推荐研华的工控机,研华推荐MOXA的串口服务器和串口板卡,还是各有专长。
优点:品牌好外观好,研华在全球知名度都很高,视觉和手感上还是有一定影响的。
缺点:价格高。
综合:真要选择可能还是会用MOXA。
串口服务器4:美国DIGI
美国DIGI成立于1985年,不是很想给老外的品牌打广告,所以放到后面,但是DIGI做的还是很好的,全球市场的知名度非常高。老外的思路跟国人不大一样,国人喜欢体积大的金属产品,感觉稳定大气,DIGI的这款体积小巧,号称市面上最小的串口转以太网解决方案。
优点:全球知名度高,体积小;
缺点:售价高,国内知名度不如在全球知名度高,体积小在国内反而是缺点。
串口服务器5:美国Lantronix
美国Lantronix成立于1989年,中文名“创立”,致力于联网设备和技术的研究与开发,业务方向包含“串口转以太网”、“串口转WiFi无线”、“串口转2G/3G网络”,产品包含从集成电路、嵌入式板卡到外部模块的一系列联网设备,涉及远程电源管理、远程云打印等企业管理应用。同行的朋友有用过,效果不错,但是成本高。
优点:比产品线丰富,进口品牌;
缺点:售价高。
结束语:
从停车场管理到楼宇自控,从门禁系统到一卡通,串口服务器做为网络通讯不可缺少的重要一环已经深入到各种系统集成项目,实现远程网络控制和远程数据采集。虽然已经有很多设备厂家逐步嵌入了串口联网功能的模块,但是串口服务器目前的需求量依然很大,希望国内的厂家能够继续努力,做更多低价又稳定的好产品!
补充:现在一些工程逐渐采用WIFI通信,WIFI虽然不如有线网络稳定,但是不需要布网线了,也可以避免线材老化、埋线被挖断、老鼠啃线等等后期线路维护的工作,WiFi的串口服务器只要品牌选择合适和安装避免屏蔽干扰,还是比较稳定的,给甲方的价格也能叫得上去,有机会再写一篇关于WiFi串口服务器的文章。